يتم تحويل المواد البلاستيكية الصلبة إلى مادة مصهورة متجانسة من خلال الضغط والقص، ومن ثم يتم تغذيتها إلى العملية التالية. يتضمن إنتاج الذوبان خلط المواد المضافة مثل الأصبغة، ومزج الراتنجات، وإعادة-الطحن. يجب أن يكون الذوبان النهائي متجانسًا في التركيز ودرجة الحرارة. ويجب تطبيق ضغط كافٍ لبثق البوليمر اللزج.
ينجز جهاز بثق البلاستيك جميع العمليات المذكورة أعلاه من خلال برميل مزود بمسمار ومسار تغذية. تدخل الحبيبات البلاستيكية إلى البرميل من خلال قادوس في أحد طرفيه ثم يتم نقلها إلى الطرف الآخر بواسطة المسمار. وللحفاظ على ضغط كافٍ، يتناقص عمق سن اللولب مع زيادة المسافة من القادوس. التسخين الخارجي والحرارة الداخلية الناتجة عن الاحتكاك بين البلاستيك والمسمار تعمل على تليين البلاستيك وإذابته. غالبًا ما تتطلب البوليمرات والتطبيقات المختلفة مواصفات تصميم مختلفة لأجهزة بثق البلاستيك. تشتمل العديد من الخيارات على منفذ التفريغ، ومنافذ التغذية المتعددة، وأجهزة خلط خاصة على طول المسمار، وتبريد وتسخين الذوبان، أو عدم وجود مصدر حرارة خارجي (طارد بلاستيكي معزول)، والحجم النسبي للفجوة بين المسمار والبرميل، وعدد البراغي. على سبيل المثال، يسمح جهاز بثق البلاستيك اللولبي المزدوج- بخلط المادة المصهورة بشكل أكثر شمولاً مقارنةً بآلة بثق البلاستيك اللولبية- الفردية. يستخدم البثق الترادفي الذوبان المبثوق من جهاز بثق البلاستيك الأول كمواد خام لطارد البلاستيك الثاني، والذي يستخدم عادةً لإنتاج رغوة البولي إيثيلين المبثوقة.
الأبعاد المميزة لطارد البلاستيك DL هي قطر المسمار (D) وطول المسمار (L) بالنسبة للقطر DL/D (D)، والنسبة (L/D). تتكون آلات بثق البلاستيك عادة من ثلاثة أقسام على الأقل. القسم الأول، بالقرب من قادوس L/D، هو قسم التغذية. وتتمثل وظيفتها في السماح للمواد بالدخول إلى جهاز بثق البلاستيك بمعدل ثابت نسبيًا. بشكل عام، سيحافظ هذا القسم على درجة حرارة منخفضة نسبيًا لتجنب انسداد قناة التغذية. القسم الثاني هو قسم الضغط، حيث يتكون الصهارة ويزداد الضغط. يمكن أن يكون الانتقال من قسم التغذية إلى قسم الضغط مفاجئًا أو تدريجيًا (سلسًا). يقع القسم الأخير، قسم القياس، مباشرة بعد مخرج الطارد وتتمثل وظيفته الأساسية في ضمان التدفق الموحد للمواد الخارجة من الطارد. مطلوب وقت بقاء كاف في هذا القسم لضمان توحيد التركيب ودرجة الحرارة.
عند نهاية البرميل، يخرج البلاستيك المنصهر من الطارد من خلال رأس القالب المصمم بشكل مثالي، والذي يمر من خلاله تدفق المنصهر المبثوق.
عنصر حاسم آخر هو آلية محرك الطارد. فهو يتحكم في سرعة دوران المسمار، والتي تحدد مخرجات الطارد. يتم تحديد الطاقة المطلوبة من خلال لزوجة البوليمر (مقاومة التدفق). تعتمد لزوجة البوليمر على درجة الحرارة ومعدل التدفق، وتتناقص مع زيادة درجة الحرارة وقوة القص. تم تجهيز آلات بثق البلاستيك بمرشحات لاحتجاز الشوائب. لتجنب التوقف عن العمل، يجب أن تكون المرشحات قابلة للاستبدال تلقائيًا. وهذا مهم بشكل خاص عند معالجة الراتنجات التي تحتوي على شوائب، مثل المواد المعاد تدويرها. تنقسم براغي الطارد إلى أقسام التغذية والتلدين والصهر. تختلف درجات الحرارة اعتمادًا على معلمات عملية جزيئات البلاستيك. نماذج الطارد متوفرة بأقطار لولبية 20، 36، 52، 65، 75، 95، 120، و135 درجة. يتم تسخين جزيئات البلاستيك، وتغير حركة المسمار حالتها. هناك أنواع عديدة من الطاردات، اعتمادًا على التطبيق المحدد. تتناسب قدرة محول التردد بشكل مباشر مع قطر اللولب ويتم تعديلها بشكل أكبر وفقًا للمادة الخام.
